LES AÉROPORTS DU CANADA RECHERCHENT UNE AIDE DU GOUVERNEMENT FÉDÉRAL POUR ATTÉNUER LA CRISE DE LIQUIDITÉ CAUSÉE PAR LES INTERDICTIONS DE VOYAGE DU COVID-19

~ Publié par le Conseil des aéroports du Canada ~

Ottawa (Ontario), le 1 mai 2020  Joyce Carter, présidente du Conseil des aéroports du Canada et présidente-directrice générale de l'Aéroport international Stanfield d'Halifax, et RJ Steenstra, vice-président du CAC et président-directeur général de l'Aéroport international de Fort McMurray, ont comparu aujourd'hui devant le Comité permanent des finances de la Chambre des communes. Ils étaient là pour s'occuper de l'état actuel des aéroports du Canada et exhorter le gouvernement à prendre des mesures d'allègement, notamment un allègement permanent des loyers, des garanties de prêt ou de cautionnement et un financement pour les petits aéroports.

Devant un arrière-plan vidéo montrant le hall des départs vide de son aéroport, Mme Carter a clairement expliqué l'impact dramatique des restrictions de voyage à l'échelle nationale, déclarant au comité "Nous nous attendons à voir seulement 200 voyageurs aujourd'hui, contre une moyenne quotidienne de 11 000" .

Depuis le début de la COVID-19, il y a eu un déclin précipité du trafic aérien canadien - et des revenus. Le trafic global de passagers a diminué de 90% en avril, et il devrait se maintenir à ce bas niveau jusqu'à ce que les restrictions de voyage soient levées, avec des pertes de revenus estimées à plus de $2 milliards.

Mme Carter a remercié le gouvernement pour son aide précoce dans la crise en offrant un allégement du loyer des baux fonciers, ce qui aide à préserver des flux de trésorerie en 2020, en particulier pour les huit aéroports les plus fréquentés du Canada qui paient 97 % du loyer.

Son allocution devant le Comité a souligné que l'allégement des loyers en soi n'est pas une solution totale et qu'un soutien accru est nécessaire pour la viabilité à court et à long terme des aéroports du Canada. Tout au long de cette crise, les aéroports sont restés ouverts pour rapatrier les Canadiens, déplacer en toute sécurité les marchandises et les travailleurs essentiels, et faciliter l'évacuation sanitaire et d'autres services importants.

"Les aéroports ont agi rapidement pour réduire les dépenses d'exploitation - y compris la fermeture de sections de nos installations et la réduction des salaires et du personnel - mais bon nombre de nos coûts sont fixes", a-t-elle expliqué. "Les coûts liés à la sûreté, à la sécurité et à l'entretien des pistes ne peuvent pas être réduits proportionnellement à la réduction du trafic."

Tout en maintenant leurs opérations quotidiennes, les aéroports sont également mis au défi de respecter leurs obligations en matière de dette de capital et de se conformer aux nouvelles exigences réglementaires coûteuses liées à la sécurité des pistes et à l'accessibilité du transport aérien.

"Nous ne nous opposons pas à ces exigences, mais nous nous demandons comment nous allons les payer en fonction de notre situation financière actuelle", a-t-elle déclaré.

Au cours des dernières semaines, le CAC et les aéroports membres ont eu des discussions avec des représentants du gouvernement sur une série de mesures qui aideront les aéroports de toutes tailles à maintenir leurs opérations dans les mois à venir, qui ont été décrites par Mme Carter au Comité.

La première serait d'éliminer définitivement le loyer du bail foncier de l'aéroport, de préserver la trésorerie, de se concentrer sur les opérations pendant la reprise et de rembourser la dette supplémentaire acquise pendant la pandémie.

La seconde recommande des garanties de prêt ou d'obligations et une désignation de paiement privilégiée pour les prêteurs des aéroports afin de soulager les pressions de trésorerie causées par les obligations de dette actuelles et de permettre aux aéroports de continuer à emprunter à des taux favorables.

La recommandation finale répond aux besoins des communautés rurales et éloignées en fournissant un flux de financement pour les aéroports avec un plus petit nombre de passagers, afin de couvrir les dépenses d'exploitation essentielles afin qu'ils puissent continuer à connecter leurs communautés aux biens, aux travailleurs, aux fournitures médicales et aux services d'urgence dont ils ont tant besoin. prestations de service.

« Avant la COVID, les aéroports du Canada soutenaient près de 200 000 emplois, ce qui a entraîné $13 milliards de salaires et $7 milliards de taxes à tous les niveaux de gouvernement », a déclaré Mme Carter. «La santé de l'ensemble du système de transport aérien est non seulement essentielle pour servir les communautés et les Canadiens pendant cette crise, mais également la clé de notre reprise économique une fois que nous commencerons à rouvrir l'économie.»

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À propos du Conseil des aéroports du Canada

Le Conseil des aéroports du Canada (CAC), une division du Conseil international des aéroports - Amérique du Nord, est la voix de la communauté aéroportuaire du Canada. Ses 53 membres représentent plus de 100 aéroports, y compris tous les aéroports privés du Réseau national des aéroports (RNA) et de nombreux aéroports municipaux à travers le Canada.

Les aéroports canadiens gérés localement et à but non lucratif sont des actifs communautaires essentiels, soutenant 194 000 emplois directs et contribuant $19 milliards au PIB national et $48 milliards à l'activité économique directe. Ils versent également chaque année $6,9 milliards d'impôts aux gouvernements municipaux, provinciaux et fédéral. 

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